Ad una settimana dal mio rientro in Italia mi trovo spesso a ricordare e raccontare ad amici e parenti tutto quello successo nei due anni di vita nella mia Londra e con questo articolo vorrei elencare alcuni luoghi della City che amo particolarmente come parchi, pub e locali dove andavo spesso a bere o mangiare, e alcuni quartieri di Londra a cui sono particolarmente affezionato.
Andare a vivere a Londra è stata una delle scelte più azzeccate a livello personale e professionale, e ci sono tanti ricordi che ancora mi legano alla capitale del Regno Unito e tanti luoghi che mi sono rimasti nel cuore.
Questo articolo vuole inoltre essere utile anche per chi sta programmando un viaggio a Londra ed è in cerca di ispirazione su cosa fare e vedere.
La mia Londra, cosa fare e cosa vedere: quartieri e parchi
Camden Town
La zona di Camden e Kentish Town la considero praticamente la mia casa londinese, avendo vissuto in un residence appena arrivato a Londra e in un appartamento condiviso per un totale di quasi 6 mesi. Non molto, ma quanto basta per innamorarsi di quei luoghi.
Camminare per lo Stable Market, bere una pinta al World’s End di fronte all’uscita della tube di Camden, guardare le chiuse al Camden Lock oppure mangiare street food di tutto il mondo, ma anche andare a fare la spesa al Morrisons di Chalk Farm, hanno caratterizzato i miei primi mesi in Inghilterra.
Inoltre ho anche lavorato per un breve periodo in uno dei club storici di Camden, il Jazz Cafe, e conosciuto tante persone che in un modo o nell’altro hanno dato il via alla mia avventura londinese. I Love Camden!
Parliament Hill
Un parco enorme, forse meno conosciuto rispetto ad Hyde Park o Regent’s Park ma davvero suggestivo. Gente che corre, bambini che giocano, ragazzi sdraiati a leggere un libro o ascoltare musica; quando il tempo lo permette vale la pena farsi un giro qui. Ci sono anche alcuni campi da tennis per chi vuole giocare.
Non bisogna dimenticare di salire sulla collinetta per poter ammirare una vista mozzafiato su Londra. Si può raggiungere il parco a piedi dalla stazione di Kentish Town oppure scendere alla fermata della Overground di Gospel Oak, uscire e girare a sinistra.
Parliament Hill è stato il mio rifugio quando le cose non andavano bene, mi dava tranquillità e tempo per pensare. Magico.
Brick Lane e Shoreditch
Zona molto simile a Camden Town, con un mercatino lungo tutta la via di Brick Lane ogni domenica pomeriggio e molti locali dove bere una pinta e ascoltare musica tra cui il Big Chill Bar dove si può entrare senza pagare l’ingresso.
L’area è molto popolare anche per la presenza di negozietti e mercatini di vestiti usati o vintage dove con pochi pound si possono fare acquisti particolari e stravaganti.
Raggiungibile a piedi da Liverpool Street Station oppure da Old Street; molto caratteristico vedere come si passa dai grattacieli ed uffici alle tipiche casette inglesi con mattoni rossi in vista girando l’angolo su Commercial Street. Nelle vicinanze si può fare un salto e bere una pinta anche al Ten Bells, un pub storico dove si dice che Jack lo Squartatore era solito scegliere le sue vittime.
Per chi è in cerca di ristoranti, pub e locali vale la pena fare un giro anche a Hoxton.
Greenwich
Questa zona, famosa per l’osservatorio astronomico e il meridiano zero, è davvero carina e ci tornavo spesso anche solo per una passeggiata in riva al Tamigi o nel parco adiacente.
Si trova in zona 2 ed è possibile raggiungere Greenwich con la DLR (fermata: Cutty Sark for Maritime Greenwich). Da vedere il piccolo mercatino nascosto tra le casette e non dimenticare di fare un giro nel parco e salire sulla collinetta dell’Osservatorio da dove ammirare una splendida vista di Canary Wharf e dell’O2 o Millennium Dome.
Borough Market
Questo food market a London Bridge è stata la mia meta preferita quando non avevo voglia di cucinare 🙂 Si tratta di un mercato con bancarelle di cibo e bevande da tutto il mondo. Si possono acquistare formaggi, salumi, carne, pesce, birre e vini di tutti i tipi. Inoltre è possibile mangiare hamburger, paella, pizze, bratwurst, fish & chips, dolci e la mia preferita, la raclette.
Oltre ad altri innumerevoli tipi di cucine da tutto il mondo grazie alle centinaia di rivenditori presenti nel mercato.
Se oltre a visitare Londra ti piace assaggiare e provare diverse pietanze quando viaggi, non dimenticare di fare un salto a Borough Market, che puoi raggiungere scendendo a London Bridge sulla Jubilee o Northern Line; a circa 10 minuti a piedi dal mercato è possibile inoltre ammirare Tower Bridge, il famoso ponte mobile sul Tamigi.
Ristoranti dove mangiare a Londra
Nando’s
Molti probabilmente non lo conoscono, e nemmeno io prima di provarlo durante la pausa pranzo del mio primo giorno di lavoro in ufficio. Poi sono diventato dipendente 🙂 Nando’s è un ristorante mozambicano-portoghese (così scrivono sul menù) dove mangiare principalmente pollo cucinato e marinato in diversi modi e con diverse salse.
Le salse di Nando’s meritano una menzione a parte, se ti piace mangiare piccante provale tutte! Attenzione che già la medium è abbastanza spicy! Ci sono sedi di questo ristorante praticamente ovunque. Una vera e propria istituzione tra gli inglesi, credo per il prezzo abbastanza contenuto e per l’atmosfera friendly che si respira all’interno del ristorante.
Sartori
Essendo italiano sentivo spesso il bisogno di mangiare qualcosa di diverso da pollo e hamburger. Sartori è un ristorante italiano situato dietro la stazione di Leicester Square nelle vicinanze dell’Hippodrome Casino. Posso dire di aver mangiato la pizza più buona di Londra, il personale e i pizzaioli sono tutti napoletani per cui vai sul sicuro!
Five Guys
Ha recentemente aperto a Leicester Square, si tratta di un fast food dove mangiare hamburger e patatine. Arriva dall’America ed ero curioso di provare questi hamburger dato che avevo letto e sentito pareri positivi. Nonostante il prezzo un po’ alto – £8.50 per un hamburger – vale la pena provarlo.
Uno dei migliori hamburger di Londra insieme a quello che ho mangiato al pub The Alwyne Castle, situato non molto lontano dalla fermata di Highbury & Islington.
Pret A Manger, Greggs, Caffè Nero, Eat e Costa Coffee
Troverai queste insegne praticamente ovunque, si tratta di catene dove ordinare un caffè oppure mangiare un insalata, un sandwich o un panino. Tra le quattro Greggs è quella più economica, Caffe Nero invece è più indicata per bere cappuccini o drink caldi.
Mi è capitato anche di fare meeting e colloqui con il mio capo da Costa, generalmente la gente si ritrova qua fino alle 5/6 di pomeriggio, poi ci si sposta tutti al pub! 😀
Vita notturna a Londra: locali e club dove divertirsi
O’Neills Wardour Street
Situato a Soho di fronte alla porta di ingresso a Chinatown, questo pub irlandese propone musica dal vivo ed è sempre affollato di giovani, soprattutto stranieri. Prima delle 21 non si paga l’ingresso, dopo sono circa £7. Sono stato molte volte in questo locale per una pinta in compagnia e te lo consiglio per passare una serata con amici.
Per arrivarci puoi scendere a Piccadilly Circus, camminare in direzione Leicester Square e girare a sinistra quando incontrerai il KFC, poco prima del negozio delle M&M’s. Diventa molto affollato soprattutto durante i weekend, per cui cerca di arrivare presto se non vuoi pagare l’ingresso oppure se vuoi evitare di fare la coda per entrare.
Verve
Locale molto piccolo ma che ti consiglio di visitare soprattutto dalle 17 alle 20 quando fanno l’happy hour e hanno drink (birre e cocktail, no vino) a metà prezzo. Da provare il Long Island Iced Tea 😉
Per arrivare a questo locale scendi a Leicester Square e cammina in direzione di Covent Garden, si trova di fronte a Pret a Manger.
Proud Camden e Koko
Due club che si trovano a Camden Town, per il secondo però conviene scendere alla fermata di Mornington Crescent. Sono due locali simbolo della nightlife della zona di Camden, anche in questo caso se riesci ad entrare prima delle 23 non si paga l’ingresso.
Tutti e due molto caratteristici, il Koko è un locale storico. Aperto agli inizi del 1900 come teatro prima e cinema poi, ha recentemente subito un restyling e diventato club dove migliaia di giovani si scatenano ogni sera. Rimasta però intatta la struttura tipica del teatro con un palco centrale e balconcini intorno, si sviluppa su 4 piani con alcune sale dove fanno musica differente. Impressionante.
Walkabout
Scoperto poco tempo fa, ho festeggiato alla grande in questo locale il mio 30° compleanno e salutato amici prima di lasciare Londra. Si tratta di un pub in stile australiano con musica dal vivo nei weekend ed una serata internazionale ogni lunedì con tutti i drink a £2.
Si scende a Temple, sulla District Line e si può anche raggiungere a piedi in circa 15 minuti da Trafalgar Square.
Naturalmente ci sono tantissimi altri luoghi da vedere a Londra e questa vuole solo essere una lista personale – la mia Londra, come mi piace chiamarla – ma credo che ognuno dovrebbe prendere spunto da articoli o suggerimenti di amici e a volte perdersi per la città, invece che usare la tube prendi il bus o meglio ancora cammina. Vedrai quante diverse zone e sfumature si riescono a percepire, soprattutto in una città enorme e multietnica come Londra.
Quali sono invece le tue zone, i parchi, i quartieri, i pub o i tuoi ristoranti preferiti di Londra? Hai qualcos’altro da aggiungere alla lista? Fammelo sapere nei commenti!